Májusban két egymást követő napon lehet majd licitálni New Yorkban a Sotheby’snél annak a sok éven át épített különleges kollekciónak a több mint félszáz darabjára, amelyet a szakemberek a valaha aukcióra került legértékesebb olyan magángyűjteménynek tartanak, amelyet tulajdonosaik kizárólag régi mesterek kiemelkedő kvalitású alkotásaiból állítottak össze. A képek összesített becsértéke 80–120 millió dollár.
- hirdetés -
1998 januárjában Mrs. Jordan Saunders betért egy kiállításra a Sotheby’s New York-i székházába, és ott megpillantott egy Francesco Guardi-festményt, amely egy velencei látképet ábrázolt a Giudecca-szigeten álló Redentore-templommal. „Hallottam, hogy ez a kis kép beszél hozzám, és azt mondja: kérlek, vegyél meg” – mondta később erről az egész életét alaposan megváltoztató találkozásról.
Jordan férjével, a harmadik Thomas A. Saundersszel – aki tizenkét éves kora óta „üzletelt” (első pénzkereső munkája újságkihordás volt), és 1998-ban már a Wall Street egyik legfontosabb pénzügyi mogulja, többek között a Morgan Stanley befektetési bank és tanácsadó-cég ügyvezető igazgatója volt – már régóta gyűjtöttek különböző régiségeket, elsősorban klasszikus angol és európai bútorokat, ezüst- és kerámia-tárgyakat, valamint kínai porcelánokat, a kis veduta megvásárlása után azonban „váltottak”, és minden figyelmüket a régi mesterek legkiemelkedőbb alkotásainak beszerzésére összpontosították. Segítségükre volt ebben a Guardi-kép kapcsán megismert George Wachter művészettörténész, aki 1973-tól volt a Sotheby’s árverezőház régi mesterek munkáival foglalkozó részlegének előbb munkatársa, majd vezetője, jelenleg pedig a cég elnöke.
A gyűjtemény egy része a Saunders-család egykori nappalijában – forrás: Sotheby’s
Együttműködésük eredményeként – és persze vagyonuknak köszönhetően – a Saunders-házaspár a német reneszánsz alkotásoktól flamand, holland, olasz, spanyol, francia és angol klasszikus remekműveken át a 16. és a 19. század között alkotott régi mesterek műveinek olyan egyedülállóan gazdag és kvalitásos gyűjteményét hozta létre, amely az elmúlt két évben a Richmondban működő Virginia Museum of Fine Artsban volt nyilvánosan megtekinthető (Thomas a virginiai Ivorban született, az államban járt előbb katonaiskolába, majd ott végezte az egyetemet is, felesége pedig sok más tiszteletbeli funkciója között ennek a múzeumnak igazgatótanácsi tagja is volt), de korábban is már olyan nemzetközi intézményekben voltak kölcsönben kiállítva belőle képek, mint a Chicago Art Institute, a washingtoni National Gallery of Art, a londoni Royal Academy, az amszterdami Rijksmuseum vagy a madridi Prado.
Thomas Lawrence: Julia Peel kisasszony portréja – forrás: Sotheby’s
Miután Thomas két éve, nyolcvanhat évesen elhunyt, örökösei most árverésre bocsájtják a kollekció ötvenhat tételét (ez valamivel több képet jelent, mivel néhány munkát párban fognak majd árverezni), amelyek május 21-én és 22-én kerülnek kalapács alá New Yorkban. A művek alkotói között olyan klasszikus festő-sztárok is szerepelnek, mint mások mellett a francia Pierre-Jacques Volaires vagy a flamand Jan van Kessel.
Jan Davidsz de Heem: Csendélet rózsával, tulipánnal, napraforgóval, liliomokkal, írisszel, pipacsokkal, lonccal és más virágokkal üvegvázában, két madárral, szöcskével és csigával – forrás: Sotheby’s
A tételek egyike az a Frans Post által festett vászon, amelyet Wachter egy connecticuti farm pajtájának a padlásán fedezett fel, és bár a képet ott vastag penész- és koromréteg borította, meggyőzte a házaspárt, hogy 2,2 millió dollárért vásárolják meg. Miután megtisztították, előkerült a holland aranykor festőjének egyik ritka, Brazíliában készített tájképe, amelyet ma a Sotheby’s szakértői 6–8 millió dollárra becsülnek, márpedig ha valóban ebben az ár-sávban kel majd el, akkor mindenképpen megdönti a festő jelenlegi árverési rekordját, ami „csak” 4,5 millió dollár, amennyit 1997 januárjában fizettek ki egy másik képéért a Sotheby’s árverésén.
Frans Post: Kilátás Olindára a jezsuita templom romjaival – forrás: Sotheby’s
Ugyancsak szerzői csúcsot dönthet Luis Meléndeznek az 1760-as években festett konyhai csendélete, amelyért a ház 5–8 millió dollárt remél kapni, márpedig ennyit sem adtak még eddig soha a spanyol festő egyetlen más képéért sem. (Ezt a festményt Saundersék egy Torontói magángyűjtőtől vásárolták meg, úgy, hogy az pont ezt nem akarta volna eladni, sőt el is dugta előlük, de a házaspár – akik Wachtertől tudták, hogy ez is része az illető kollekciójának – az alku végén azt mondta: az összes kiválasztott és már megalkudott képet csak akkor veszik meg, ha a tulaj ezt is eladja nekik.)
Luis Meléndez: Csendélet karfiollal, kosár tojással, póréhagymával és hallal, valamint különféle konyhai eszközökkel – forrás: Sotheby’s
Jan Davidsz de Heem 1674 körül festett, virágokból álló nagyméretű csendélete a becslések szerint 8–12 millió dollárt ér (az ő jelenlegi rekordja 5.766.000 font, azaz kereken 7,6 millió dollár; 2020, Christie’s, London), Gerrit Dou 1631–32-es életképe 5–7 milliót (az övé 7.068.000 dollár, 2023, Christie’s, New York), míg Adriaen Coorte 1704-ben festett eprestálja 2–3 millió dollárt, Rubens mitológiai jelenete 1,5–2 milliót, Thomas Lawrencenek egy angol kislányról festett portréja pedig 6–8 milliót hozhat.
Adriaen Coorte: Vadeper Kraak Wan-Li tálban – forrás: Sotheby’s
A párban szereplő munkák között van Frans Halsnak az 1620-as években festett két portréja egy fiúról és egy lányról, amelyeket 6–8 millió dollárra becsülnek, valamint Guardinak két további velencei látképe, amelyekért 10–15 millió dollárt várnak.
Gerrit Dou: Író férfi egy festő műtermében – forrás: Sotheby’s
A Sotheby’s az anyagot az árverés előtt kiállításokon utaztatja körbe a világban: a jelenleg még éppen Londonban látható képek március 10-től Amszterdamban, március 18-tól Brüsszelben, április 10-én és 11-én Los Angelesben, majd a New Yorkba történő visszaérkezésük előtt április 18-tól pár napig Hongkongban igyekeznek kedvet csinálni a reménybeli vásárlóknak a májusi licitáláshoz.
