Dukay Barnabás zeneszerző, pedagógus, egyetemi tanár 1950. július 25-én született Szőnyben.
Zenei tanulmányait 1965-ben, a győri Tinódi Lantos Sebestyén Zeneművészeti Szakközépiskolában kezdte Unger Ilona (zongora) és Fekete Győr István (zeneszerzés) növendékeként. 1969-74 között a budapesti Liszt Ferenc Zeneművészeti Főőiskolán zeneszerzést tanult Sugár Rezsőnél, diplomáját 1976-ban szerezte meg.
1970-90 között az Új Zenei Stúdió tagja, ahol billentyűs és ütőhangszeres játékosként, valamint karmesterként vett részt kortárs hazai és külföldi szerzők, köztük saját műveinek előadásában.
1974-től 1991-ig a budapesti Bartók Béla Zeneművészeti Szakközépiskola tanára, ahol szolfézst és zeneelméletet tanított. 1991-95 között Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskola Tanárképző Intézetében dolgozott, 1995 óta a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetem oktatója, 2000-től egyetemi docens.
2000-ben Erkel-díjat, 2007-ben Bartók-Pásztory-díjat kapott. 2013. május óta a Széchenyi Irodalmi és Művészeti Akadémia rendes tagja, 2019-ben kiérdemelte a Magyarország Érdemes Művésze címet.