A szícíliai tartományi önkormányzat nem biztosítja a cataniai Teatro Massimo Bellini fenntartását, Rómából nem kapnak támogatást, így az 1890. május 31-én a Norma előadásával megnyílt színház bezárja kapuit.
Az operaház 1200 nézőre méretezett, az elmúlt közel 130 év alatt a névadó zeneszerző szinte mindegyik műve műsorra került. 2001-ben, a Bellini-bicentenáriumon jelentős fesztivált szerveztek a város szülöttét ünneplendő, és ekkor az épületet is renoválták.
Az intézmény megmentése érdekében flashmobot is szerveztek:
(Via Slipped Disc)
