A magyar zeneirodalom büszkeségeit jelentő művekből összeállított koncertprogrammal tisztelegnek Cziffra György centenáriuma alkalmából az olaszországi koncertkörúton, november 21-én a Milánói Konzervatórium Sala Verdi termében, 22-én pedig Torinóban, az Auditorium del Lingottóban. A Cziffra Fesztivál Kamarazenekarát Balázs János közreműködésével Takács-Nagy Gábor vezényli.
A koncerten a magyar zeneirodalom kiemelt alkotásai, Liszt és Bartók művei hangzanak el. A hangversenyek mellett kiegészítő programként, Cziffra életútjának megismertetése céljából A Virtuóz című életrajzi dokumentumfilm és Cziffra életét bemutató kiállítás is a programsorozat része. Zárásként december 5-én Balázs János visszatér Rómába, ahol a Conservatorio di Musica Santa Ceciliában a díjnyertes ImprovisArt című szólólemezének műsorán alapuló, egyedi átiratokat tartalmazó improvizatív koncertprogrammal lép színpadra.
A Cziffra Fesztivál fiatal tehetségekből álló kamarazenekarát, akik az Anima Musicae Kamarazenekar tagjaiból, valamint további kiemelkedő fiatal zenészekből állnak, napjaink egyik legsikeresebb magyar karmestere, Takács-Nagy Gábor vezényli a két észak-olaszországi koncerten. A karmesterhez rangos nemzetközi, köztük neves brit együttesek ragaszkodnak, nemcsak vezetői attitűdje, hanem lehengerlő stílusismerete és muzikalitása miatt is.
A két előadásból álló sorozaton többek között Balázs János zongoraművész szólójával hangazanak el a magyar zeneirodalom büszkeségeit jelentő művek, mint Liszt Esz-dúr zongoraversenye és Magyar fantáziája. Ezek a művek koruk legmagasabb európai trendjébe illeszkedtek, zsenialitásukkal ugyanakkor feszegették annak határait. A Magyar fantázia című zongoraverseny és a Román népi táncok más világot jelentenek: a hazához, a gyökerekhez hű szerzők alkotásai ezek, a magyar népi és népies zenét magasabb szférákba emelő és a világ elé táró remekművek.
Cziffra életútját bemutatva, kiegészítő programként levetítik Havas Miklós és Kékesi Attila 2016-ban készült dokumentumfilmjét, A Virtuózt, amely az angyalföldi nyomornegyedtől a füstös pesti lokálokon át a világ legrangosabb koncerttermeiig kíséri végig Cziffra György zongoraművész pályáját, életének örömeit és tragédiáit korabeli filmrészletekkel és játékfilm-részletekkel egyaránt. A hazai vetítések mellett a hangversenyek kiegészítő programjaként most az olasz közönség is megismerheti Cziffra kalandos életútját. Emellett látható lesz a Kiss Eszter Veronika zenetörténész által készített, Cziffra életművét bemutató kiállítás.
A római Conservatorio di Musica Santa Cecilia koncerttermében hallható zongoraest programját Balázs János Cziffra György születésének 100. évfordulójára állította össze. A műsor bemutatja azt a 200 éves tradíciót, amelyben az előadóművész az alkotóművész társává válik, azt a hagyományt folytatva, miszerint a zongoristák és zeneszerzők előszeretettel improvizáltak, átiratokat készítettek ismert művekből. A koncertprogram anyagából ImprovisArt címmel készült lemez, amely az olasz-angol Sheva kiadó gondozásában jelent meg. A felvétel New Yorkban elnyerte a Music International Grand Prix első-, valamint közönségdíját is – ebből hallhat most ízelítőt a római közönség december 5-én.
Cziffra György világhírű zongoraművész 100. születésnapját Magyarország Kormánya hivatalos Emlékévvé nyilvánította, 2021-ben pedig az UNESCO felvette a közösen ünnepelt évfordulók sorába. A Cziffra György-emlékév a Miniszterelnökség, a Bethlen Gábor Alapkezelő Zrt., valamint a Külgazdasági és Külügyminisztérium támogatásának köszönhetően valósult meg Balázs János Kossuth-díjas zongoraművész művészeti vezetésével.
