A hazai zenebarátok pontosan tudják, hogy február vége felé nemcsak a tavaszt érdemes várni, hanem egy olyan zenei programsorozatot is, amely immár nyolcadik éve örvendezteti meg a közönséget. Idén sem lesz ez másképp, ugyanis a Cziffra György Fesztivál egy vérbeli francia műsorral „köszön be” február 26-án a Zeneakadémián, de utána is változatos műfajú produkciókra és sokoldalú előadókra számíthatunk.
„Művészeti vezetőként igyekeztem az elmúlt évek fesztiváljainak jellegzetességét és a közönség által kedvelt tematikákat megtartani, illetve az emlékév alatt felépített zenei eszmeiséget folytatni – árulta el a Kossuth-díjas Balázs János, a fesztivál alapítója és művészeti vezetője. – Az előadók között találhatunk zenekart, külföldi szólistát, hazánk több neves, kiemelkedő zongora- és egyéb hangszeres művészét, de természetesen a jazz és a könnyűzene ikonikus előadói is teret kapnak fesztiválunkon, sőt agykutató előadását is hallhatjuk majd a zene és tudomány kapcsolatáról.”
A zeneakadémiai nyitókoncerten – melyre már minden jegy elkelt –, az olasz Sandro De Palma és Balázs János zongorajátékát élvezhetjük, akik Hollerung Gábor és a Budafoki Dohnányi Zenekar kíséretében lépnek színpadra, egy plusz csavarral: Saint-Saëns Az állatok farsangja című műve ezúttal együtt szólal meg Lackfi János humoros verseivel, melyeket a költő kifejezetten erre az alkalomra írt a darabban szereplő állatokról, valamint zongoristákról. Az est programja Georges Bizet mindössze 17 éves korában komponált C-dúr szimfóniájával folytatódik, zárásképp pedig César Franck gondosan kimunkált darabját, a Szimfonikus variációkat hallgathatjuk meg.
„A Cziffra Fesztivál tematikája és önmagában Cziffra művészete igen színes, rengeteg lehetőség rejlik benne. Minden évben olyan eseményeket valósítunk meg, amelyek magukban hordozzák a romantikus gondolkodásmód által garantált valódi, vissza nem térő élményt a közönségnek – fejtette ki Balázs János. – Fellépő művészeink képesek a hangok által üzenni, a zenével egy különleges atmoszférát teremteni, amely egy liszti örökség, és amelynek Cziffra György volt az egyik legnagyobb mágusa a 20. században” – tette hozzá a művészeti vezető.
Erre a páratlan zenei élményre számíthatunk többek között a fesztivál Liszt-maratonján, ahol a szerző összes rapszódiája elhangzik. Liszt a Magyar rapszódiákban hazai dallamokat, nagyrészt a magyar cigányság zenéjét dolgozta fel és olvasztotta be egyedülálló módon az európai műzene stílusába. Az első tizenöt művet az 1840/50-es években komponálta és adta ki, míg utolsó négy rapszódiáját élete vége felé, 1882 és 1885 között írta már egészen más stílusban. A Cziffra Fesztivál április 17-i koncertjén teljes képet kaphatunk a zongorasorozatról, méghozzá olyan kiváló művészek játékát hallgatva, mint Báll Dávid, Csalog Gábor, Érdi Tamás, Király Csaba, Mocsári Károly és Ránki Fülöp.
Ha netán a Liszt-rapszódiákról lemaradnánk, a magyaros dallamvilággal a fesztivál más eseményein is találkozhatunk, példának okáért április 26-án a Brahms-esten, a Magyar Zene Házában. A német zeneszerző Magyar táncai közül négy mű szólal meg Balázs János és Kelemen Barnabás előadásában, akikhez Balogh Kálmán cimbalomművész csatlakozik, még inkább egyedivé téve a magyar népies műzenéből táplálkozó darabokat. Az est másik felében Brahms három, hegedűre és zongorára írt szonátáját hallgathatjuk meg.
Ahogy azt már megszokhattuk, a fesztivál tudatosan és nagy kíváncsisággal keresi a kapcsolódási pontokat más zenei műfajok képviselőivel is, amelyre ékes bizonyítékul szolgál Kovács Kati és Balázs János közös, Mesés idők című estje. Kovács Kati a hazai könnyűzene egyik legkiemelkedőbb és legnagyobb hatású énekesnője, aki nemcsak fülbemászó dalaival, hanem rendkívüli személyiségével is nemzedékek kedvencévé vált. Április 5-én jól ismert dallamokkal veszi le a lábáról a közönséget, amely során az improvizációt is professzionális szinten űző Balázs János lesz segítségére. A koncertet egy beszélgetés egészíti ki, ahol a pesti bárkorszak legendás történeteit és alakjait idézik fel a népszerű műsorvezető-sportriporter, Gundel-Takács Gábor vezetésével.
A fesztivál a legkisebbek számára is tartogat programot, május 21-én ugyanis Balázs János tart gyerekkoncertet a MOM Kulturális Központban, vendége pedig nem más lesz, mint Halász Judit. Ha egy olyan előadót kellene mondani, aki tökéletesen ért a gyerekek nyelvén, sokaknak valószínűleg azonnal a Kossuth-díjas színésznő-énekesnő neve jutna eszébe, aki a kicsiknek szóló, megzenésített magyar versek előadásával külön műfajt teremtett. Lemezeiből több mint másfél millió példány kelt el itthon, Hívd a Nagymamát című albuma néhány hónappal a megjelenés után platinalemez lett. Halász Judit a klasszikus zenét is igyekszik megszerettetni fiatal közönségével, olyan műveket bemutatva, mint Mozart Varázsfuvolája vagy Kodály Háry Jánosa.
A Cziffra Fesztivál idei helyszínei között megtaláljuk a Zeneakadémiát, a MOM Kulturális Központot, a Hegyvidéki Kulturális Központot, illetve a Magyar Zene Házát is, valamint Zalaegerszegen és Brüsszelben is lesznek programok. „A jövőben szeretnénk hazánk egyéb városaiban is jelen lenni és folytatni azt az erős nemzetközi jelenlétet Franciaországban, Olaszországban, Svájcban, Angliában és több rangos országban, ahol a centenáriumi emlékév során programjaink hatalmas sikerrel valósultak meg, ünnepelve a magyar klasszikus zenei kultúrát Cziffra György égisze alatt” – vázolta fel a jövőbeni elképzelést Balázs János.
És hogy kiknek ajánlaná a fesztivált? Elmondása szerint mindazoknak, akik valódi lelki feltöltődésre vágynak, akik a zene által szeretnék átélni a katarzist, és természetesen azok érdeklődésére is számít, akik számára Cziffra György neve és a fesztivál sokat jelent.