Január 14-én hatvanéves Steven Soderbergh Oscar-díjas amerikai filmrendező, az Erin Brockovich – Zűrös természet, a népszerű Ocean’s-trilógia és a Traffic alkotója.
Steven Andrew Soderbergh egy hatgyermekes, svéd-olasz eredetű családban született Atlantában, apja a Louisianai Egyetem tanított. Középiskolásként került a mozi bűvöletébe, egyik meghatározó élménye az Egy nehéz nap éjszakája című Beatles-film volt. A középiskola után Hollywoodba utazott szerencsét próbálni, ahol kitanulta a vágást és a forgatókönyvírást, reklámfilmeket és videoklipeket készített, a Yes együttessel közös munkáját 1985-ben Grammy-díjra jelölték.
Még huszonöt éves sem volt, amikor leforgatta első nagyjátékfilmjét. Az erősen szexuális töltésű Szex, hazugság, videó elsöprő sikert aratott a független filmesek legfontosabb seregszemléjén, a Sundance filmfesztiválon, Soderberghet a forgatókönyvért Oscar-díjra jelölték, és 1989-ben addigi legfiatalabbként nyerte el a Cannes-i filmfesztiválon az Arany Pálmát.
A folytatás váratott magára, kis költségvetésű filmjeit, mint a Kafka életéről készült életrajzi drámát és A hegyek ura című krimit a kritika dicsérte, a közönség azonban nemigen volt rájuk kíváncsi. A helyzet csak 1998-ban változott meg, amikor bemutatták a Mint a kámfor című bűnügyi komédiát Jennifer Lopezzel és George Clooney-val a főszerepben. A forgatás során barátság szövődött közte és a színész között, így nem csoda, hogy a későbbiekben is többször együtt dolgoztak.
2000-ben két filmmel is jelentkezett: a brit tévésorozat alapján készült Traffic a drogkartellek világát mutatta be. A megtörtént eseményeken alapuló Erin Brockovich – Zűrös természet egy egyedülálló anyáról szól, aki felveszi a harcot egy óriásvállalattal. Mindkét filmért jelölték a rendezői Oscar-díjra, s a Trafficért díjazták is – dupla jelölésre azelőtt csak 1938-ban, Kertész Mihály esetében volt példa, ő viszont nem nyert.
2001-ben készítette el a parádés szereposztású, egy 1960-as filmet feldolgozó Ocean’s Eleven – Tripla vagy semmit, amelyben a szimpatikus bűnözők George Clooney vezetésével raboltak ki egy kaszinót. A bevételek terén is rekordokat döntögető filmnek két folytatása is készült – Eggyel nő a tét, A játszma folytatódik. Soderbergh nem akarta folytatni a trilógiát, de a 2018-as Ocean’s 8 – Az évszázad átverése című „női változatban” Clooney mellett produceri szerepet vállalt.
2002-ben Tarkovszkij után harminc évvel filmesítette meg a lengyel Stanislaw Lem Solaris című sci-fi regényét, ennek főszereplője ismét Clooney volt, miként A jó német című, második világháborús drámának is. Az évtized második felében kétrészes életrajzi drámában dolgozta fel a legendás forradalmár Che Guevara életét (Az argentin, A gerilla). A spanyol nyelvű filmeposz címszerepét Benicio del Toróra osztotta, aki a Trafficért nyert Oscar-díjat.
A Fertőzés című, sztárokat felsorakoztató sci-fi drámájának témája egy halálos vírus elszabadulása. A kifejezetten Gina Carano harcművésznőre írt A bűn hálójában című akció-thrillerben negyven percig egy dialógus sem hangzik el – Soderbergh ugyanis úgy véli: „az a filmművészet, amikor csak nézni kell. A néző tudja, mi folyik, mert jók a képek”. A Magic Mike című 2012-es vígjátéka a férfi sztriptíztáncosok világában játszódik.
Soderbergh mindig arra törekedett, hogy olyan módon meséljen el történeteket a film nyelvén, amire más művészeti ág nem képes.
Tíz éve bejelentette visszavonulását arra hivatkozva, hogy a filmezésben elért egy határt, amelyet már nem tud átlépni, de később meggondolta magát. A Liberace amerikai zongoristáról szóló, Matt Damon és Michael Douglas főszereplésével készült életrajzi filmje Emmy-díjat nyert. A Pénzmosó című politikai thrillere a 2016-ban kirobbant Panama-iratok néven elhíresült botrányról szól, két évvel később tíz nap alatt, mobiltelefonnal vette fel a Tébolyult című horrort.
A Meryl Streep főszereplésével részben a Queen Mary 2 óceánjáró fedélzetén forgatott Szabad szavak a dráma és a vígjáték elemeit vegyíti. A koronavírus-járvány alatt készült az ötvenes évek Detroitjában játszódó Semmi hirtelen mozdulat című krimi, a tavaly bemutatott, Kimi című alkotásában is áttételes szerepet kap a pandémia.
A színházban is kipróbálta magát – 2014-ben a The Library című darabot állította színpadra a manhattani Public Theaterben. Nevéhez fűződik A kés című, Clive Owen főszereplésével készült kórházsorozat, valamint a Mozaik című bűnügyi széria, ezeknek producere is volt. Ugyancsak producerként jegyezte a Barátnő rendelésre című drámasorozatot is, amely saját azonos című filmjének folytatása.
Nem egyszer maga vágja és fényképezi filmjeit, a stáblistán operatőrként apja keresztneveit (Peter Andrews), vágóként anyja leánykori nevét (Ann Bernard) is használta.
Soderbergh két éve a koronavírus-járvány miatt rendhagyó módon két helyszínen, a hagyományos Los Angeles-i Dolby Színház mellett a város központi pályaudvarán, a biztonsági előírások miatt közönség nélkül megrendezett Oscar-díj-átadó egyik producere volt.
Az MTVA Sajtóarchívumának portréja
