A Budapest Jazz Orchestra 25 éves jubileuma egybeesik a Müpa és a Fesztiválzenekar Európai Hidak 2023: Budapest—Róma fesztiváljával. Ezzel a közönség jár igazán jól, mert a szeptember 23-i kettős alkalom az elbűvölő jazzénekesnő, Roberta Gambarini újabb magyarországi fellépését hozza magával.
A Budapest Jazz Orchestra kezdetei még a jazzéletben kicsit kaotikus kilencvenes évekig vezetnek, amelyből ez a minden értelemben professzionális nagyzenekar kiemelkedett. A BJO hazai és külföldi sztárok tucatjaival, és persze kitartóan magas színvonalú működésével alapozta meg hírnevét, a főváros közönsége örömmel vette az állandó big band létrejöttét. A jubileumok, vendégszereplések és albumok sorában egyrészt Oláh Kálmán, Pocsai Kriszta, Dés László, Tóth Vera, másrészt Kevin Mahogany, Joe Lovano, Peter Erskine, húszéves évfordulójukon pedig Jane Monheit szerepelt, szintén a Müpában. Ebbe a tekintélyes névsorba illeszkedik most Roberta Gambarini fellépése.
Kollmann Gábor szaxofonos, a BJO művészeti vezetője elárulta, hogy régi keletű a szakmai rajongása Gambarini iránt, aki felkérésére örömmel mondott igent, hiszen ismert vonzódása nemcsak a big bandekhez, hanem a mainstream jazzhez is. A műsor lapzárta előtt még nem végleges, de Chick Corea egyik számának nagyzenekari átdolgozása, Ennio Morricone zenéje, és Slide Hampton hangszerelései szerepelnek a kalapban, amelyből majd húzni fognak.
Gambarini Torinóban született és nevelkedett, az iskolában választotta az éneklést a klarinét helyett, közben állandóan édesapja klasszikus jazzlemezeit hallgatta. Azóta őt is sokan hasonlították Ella Fitzgeraldhoz, Sarah Vaughanhoz és Carmen McRae-hez, fiatalkori kedvenceihez. Két héttel azután, hogy Bostonba települt, hogy ott tanuljon a New England School of Music ösztöndíjával, elindult és dobogós lett a Thelonious Monk énekversenyen.
Lenyűgözően természetes és mindig izgalmas, egyéni improvizációinak köszönhetően azóta olyan jazzmesterek támogatását és meghívását nyerte el, mint James Moody és a Dizzy Gillespie emlékzenekar, Dave Brubeck, Herbie Hancock, Roy Hargrove, vagy éppen az a Johnny Griffin, akit korábban a BJO is meghívott. A legendás Jimmy Heath pedig szerzőként és előadóként is közreműködik Connecting Spirits című lemezén, csakúgy, mint egy pompás duóalbumon Hank Jones. Velük és saját kísérőzenekara élén Gambarini eljutott már a Carnegie Hall, a Kennedy Center, a Hollywood Bowl, a Lincoln Center, a North Sea Jazz Fesztivál és az Umbria Jazz Fesztivál közönsége elé. Hazájában is gyakran szerepel, és minden bizonnyal választ majd dalt Under the Italian Sky című, olasz dalokat feldolgozó, gyönyörű albumáról is.