Az ember azt hihetné, hogy ebben a sokat játszott repertoárban már nem sok olyan mondanivaló maradt, ami ne hangzott volna el sokszor – aztán jön a Chiaroscuro Quartet, hogy dicsőségesen bebizonyítsa, tévedtünk. Beethoven vonósnégyesei lélegeznek, pulzálnak, és fiatalos energiával telnek meg. Meghallgattuk, miben áll a titok.
E revelatív interpretáció talán legmeglepőbb aspektusa a Chiaroscuro Vonósnégyes „bátorítóan bátortalan” felfedezései és újragondolásai az alsó dinamikai tartományban. Itt nem csupán arról van szó, hogy általában véve kevésbé merészen játszanak, mint ahogyan azt megszoktuk, hanem a hangzásbeli finomság és visszafogottság, valamint az intim zenei mellékzöngék megosztása is tetten érhető.
Azzal, hogy a gyors és vékony vibratót takarékosan alkalmazzák, ahelyett, hogy mindenre alkalmas cantabile eszközként felhúznák és az egyes hangszerek természetes rezonanciáit használnák ki, és ahelyett, hogy a hangszín amplitúdóját növelnék, Beethoven leleményes négyeseit minden szinten példátlan tisztasággal jelenítik meg.
Még a legáltalánosabb frázisok sem csak puffognak, hanem energiát adnak mindennek, ami körülöttük zajlik. A csellószólam, megszabadulva a fojtogató rezonanciától, egyenrangú partnerként illeszkedik a hangzásképbe. Az elavult, régimódinak mondható romantikus elképzelések, amelyek szerint ezeket az úttörő partitúrákat „szőrös szemöldökű”, szigorú tartalommal kellene felruházni, itt felcserélődnek egy szemantikailag átható és rugalmas, káprázatos fény- és árnyékvilágra, amely könnyedséggel telíti meg a zenét.
A Chiaroscuro mindenekelőtt – a korabeli hangszeres előadásokban egykor uralkodó tendenciával ellentétben – elragadó hangzású és intonációs tisztaságú hangzást produkál, amelyet Andrew Keener producer és Fabian Frank hangmérnök makulátlanul kiegyensúlyozott tökéletességgel rögzített. A darabok ismertsége még a legelkötelezettebb Beethoven-rajongók reakcióit is elkápráztathatja, de a kvartett figyelemre méltó előadásainak megtapasztalása olyan, mintha most először hallanánk ezt az úttörő – forradalmi zenét.
Egy olyan felvétel, amelynek borítójáról nem a szigorú Beethoven néz vissza ránk. Rajongóknak és újonnan érkezőknek egyaránt ajánlott.
