Az idén 26. alkalommal megrendezendő programsorozat augusztus 11-19. között kínál magas színvonalú komolyzenei koncerteket, színházi és táncelőadásokat, jazzkoncerteket, kirándulásokat, kiállításokat, családi és gasztronómiai programokat a közönségnek, amelyekért érdemes több napot, akár a teljes időszakot Zemplénben tölteni. Sárospatak, Sátoraljaújhely, Szerencs és Tokaj mellett több zempléni település szabadtéri helyszínei és legszebb műemlékei adnak otthont a legkiválóbb magyar szólisták, népszerű együttesek és külföldi vendégművészek produkcióinak.
A 26. Zempléni Fesztivál nyitókoncertjén, augusztus 11-én a Budafoki Dohnányi Zenekar előadásában Haydn Csellóversenye és Beethoven VII. szimfóniája csendül fel a sárospataki Rákóczi-vár udvarán. A versenymű szólistájaként Szabó Ildikó kiváló ifjú gordonkaművészünket, a hangverseny karmestereként Hollerung Gábort láthatja a közönség.
A fesztivált egykor alapító Liszt Ferenc Kamarazenekar augusztus 13-i koncertjére egy új fesztiválhelyszínen, Sátoraljaújhelyen a Városháza udvarán kerül sor. Szólistájuk a világ operaházainak ünnepelt primadonnája, legújabban pedig a Virtuózok zsűritagjaként is óriási népszerűségnek örvendő Miklósa Erika lesz. A Liszt Ferenc Kamarazenekar vonósnégyese pedig Bécsi kávéuzsonnára várja az érdeklődőket, Kreisler, Schubert, Elgar, Csajkovszkij, Rózsavölgyi, Vecsey műveivel hozza közel hozzánk a kedélyes Bécset.
Az elmúlt években szinte már hagyománnyá vált a Zempléni Fesztivál keretein belül a Nyári Zenekari Akadémia. Ez az idén sem marad el, a Budafoki Dohnányi Zenekar ismét lehetőséget kínál pályakezdő hangszeres muzsikusoknak a zenekari műhelymunka megismerésére, a próbafolyamatban, és a hangversenyeken való közös muzsikálásra. A művészeti vezető ezúttal is Hollerung Gábor, a vendégkarmester a régizene interpretálásának nagymestereként számon tartott Vashegyi György. A Dohnányi Nyári Zenekari Akadémia Zárókoncertjének szólistái a zenekar fiatal, virtuóz muzsikusai lesznek.
A rendezvénysorozat további programjaiból kiemelkednek a Kodály Év kapcsán rendezett koncertek és a Reformáció 500 éves jubileumát ünneplő események. Augusztus 17-én az Ábrahám Consort régizenei együttes Zemlényi Eszter szoprán énekesnővel kiegészülve Bach-műveket ad elő.
Első alkalommal vendégeskedik a nagy múltú és világhírű Győri Filharmonikus Zenekar a Zempléni Fesztiválon, az augusztus 19-i záróhangversenyen Dvořák Új világ szimfóniáját is eljátsszák a közönségnek Sárospatakon, a Rákóczi-vár udvarán. A győriek koncertje áhítatba ejtő és vérpezsdítő harmóniavilága sok szép pillanatot ígér ezen az estén.
