Az Amati hegedűkészítő dinasztiát Andrea Amati alapította meg 1550-ben. Az ő unokája volt az 1596. szeptember 3-án született Nicolò, a család legelismertebb mestere.
Hangszereit rendkívüli finomsággal készítette. Érdekesség, hogy a tető és a hát íveltebb, mint a korábban szokásosak, a felhasznált faanyagot igényesen választotta ki, és szabályos minta alapján vágta ki őket. Általában e sablon szerint dolgozott, de vannak a hangszerek közt – puhafából és juharból készített – „Nagy Amatik” is, az 1640-re tökéletesített modellek ma többet érnek. Főképp hegedűket készített, de a cremonai műhelyből brácsák és csellók is kikerültek.
Thomas Bowes hegedűművész egy 1659-es Amatin játszik.
Nicolò Amati 1684. augusztus 12-én hunyt el. Fia volt a család utolsó hegedűkészítője, tanítványai, köztük a dinasztiaalapító Andrea Guarneri, a hegedűkészítést Nápolyban meghonosító Alessandro Gagliano, a mesterség alapjait Bresciában megvető Giovanni Battista Rogeri, azt Németországba elvivő Matthias Klotz, illetve feltételezhetően Antonio Stradivari, azonban továbbvitték a tradíciót és a tudást.
